Là một trong những người chơi poker vĩ đại và thành công nhất, nhiều người sẽ nghĩ rằng Jason Koon đã quá quen với cảm giác chiến thắng ở các giải đấu poker. Và ở một khía cạnh nào đó, đúng là như vậy – dù với anh, cảm giác ấy chưa bao giờ trở nên “bình thường”.

“Mỗi lần tôi giành chiến thắng trong một giải đấu, ngay khoảnh khắc đó tôi luôn thấy như mình đang mơ, bởi vì bạn sẽ rơi vào trạng thái hưng phấn tột độ,” Koon chia sẻ chỉ vài ngày sau khi anh giành chiếc vòng tay WSOP thứ hai: giải đấu với mức buy-in $50,000 và phần thưởng cho ngôi vô địch trị giá $1,968,927.

Cảm giác siêu thực mà Koon miêu tả thường là kết quả sau nhiều ngày căng thẳng cả về tinh thần lẫn sự tập trung cao độ. Đó cũng chính là một phần bản chất của poker đỉnh cao, nơi mà từng lợi thế nhỏ được chắt lọc qua quá trình nghiên cứu khắt khe trong phòng tập, rồi được thể hiện trước hàng trăm nghìn khán giả dõi theo qua màn hình.

Với Koon, chiến thắng không chỉ đến từ kỹ năng. Nó còn là điều anh đã hình dung suốt nhiều năm, một phần ăn sâu trong bản sắc của anh.

Dù đã là cái tên hàng đầu và được tôn trọng bậc nhất trong giới poker suốt nhiều năm qua, ở tuổi 40, Koon vẫn giữ nguyên ngọn lửa đam mê và tầm nhìn. Tất cả bắt đầu từ một tấm “vision board” (bảng mục tiêu) anh viết vào năm 2010.

Bên cạnh những mục tiêu như “Trở thành một người bạn tốt hơn” hay “Trở thành một người con tốt hơn”, còn có những ước mơ như “Mua một căn nhà cho mẹ”, “Sở hữu căn nhà nghỉ dưỡng trên núi”, và đặc biệt với poker là “Giành một chiếc vòng tay WSOP”.

Tất cả những ước mơ ấy giờ đây đều đã trở thành hiện thực. Nhưng bằng cách nào?

Sức mạnh của tầm nhìn

Với Jason Koon, việc hình dung thành công không phải mê tín, mà là định hướng.

“Tôi luôn khuyên mọi người nên nghĩ về câu chuyện mà họ muốn biến cuộc đời mình thành,” anh nói. “Không chỉ trong một giải đấu hay một session poker, mà hãy nhìn xa hơn, hình dung về bản thân, về cuộc sống mà bạn muốn có, rồi thực sự tưởng tượng nó xảy ra với chính mình.”

Theo Koon, “manifestation” (sự hiện thực hóa thông qua hình dung) không phải là kiểm soát sự may rủi hay tránh những ván bài xui xẻo. “Tưởng tượng bạn vô địch một giải poker sẽ không khiến AA của bạn luôn thắng KK,” anh nói. “Điều đó không phải như vậy. Mà nó nằm ở niềm tin thật sự rằng bạn có thể làm được.”

Jason Koon

Jason Koon

Chính niềm tin ấy đã giúp anh vượt qua những giai đoạn “đói” danh hiệu và những khoảng thời gian dài ngập tràn hoài nghi. “Tôi từng có một rào cản tâm lý vào khoảng năm 2013, khi tôi cảm thấy mình sẽ chẳng bao giờ thắng một giải live lớn,” anh nhớ lại. “Nhưng rồi một khi tôi bắt đầu chiến thắng, những suy nghĩ vô nghĩa ấy dần biến mất.”

Tất nhiên, sự thay đổi đó không đến trong một sớm một chiều. Nó là kết quả của nhiều năm rèn luyện, không chỉ về kỹ năng mà cả về tư duy. Bên cạnh đó còn có sự đồng hành của những người bạn – vốn cũng là những top pro hàng đầu. Anh thường xuyên nhắc đến Ben Tollerene, Seth Davies và Stephen Chidwick như những người đã giúp anh giữ đôi chân trên mặt đất và tập trung.

“Chúng tôi không bao giờ muốn trở nên quá ‘tâm linh’ hay quá duy tâm,” Koon nói. “Nhưng bất cứ lợi thế nào có thể tìm thấy, chúng tôi đều cố gắng khai thác. Và những người bạn quanh tôi là những người cực kỳ thấu hiểu chính bản thân mình.”

Koon trò chuyện với Phil Ivey khi đang thi đấu EPT Super High Roller

Koon trò chuyện với Phil Ivey khi đang thi đấu EPT Super High Roller

Tập trung tuyệt đối

Khi Koon tiến sâu trong một giải đấu, thế giới bên ngoài gần như biến mất. “Càng tập trung cao độ, mọi thứ khác xung quanh tôi dường như càng mờ nhạt,” anh chia sẻ.

Nhưng trạng thái căng thẳng ấy luôn có cái giá của nó: Koon thường rất khó đưa tâm trí trở lại bình thường. Anh mô tả đó như một “trạng thái chiến tranh trong tư duy”.

Không hiếm lần sau một giải đấu lớn, Koon cảm thấy mình như bị bệnh thật sự. “Bạn gần như thấy mình sắp phát ốm vậy,” anh nói. Đó là cơ thể anh phải trả giá cho áp lực tinh thần quá lớn của sự cạnh tranh – đặc biệt là bây giờ, khi Koon ngày càng ý thức hơn về khoảng thời gian phải xa vợ và hai con nhỏ.

“Nếu tôi đã hy sinh năng lượng, thời gian xa con, và cả sức khỏe… tôi sẽ rất khó chịu nếu không dồn hết mọi thứ của mình,” anh thẳng thắn. “Giải đấu hay một session cash game không nhất thiết phải xứng đáng về mặt tiền bạc, nhưng tôi cần biết rằng nỗ lực mình bỏ ra là xứng đáng.”

Jason Koon - Người luôn tập trung cao độ trên bàn poker

Jason Koon – Người luôn tập trung cao độ trên bàn poker

Koon nhận ra rằng để thành công ở đẳng cấp này, anh cần nhiều hơn là sự xuất sắc về mặt kỹ năng poker. Anh phải hiện diện trọn vẹn, hoàn toàn hòa mình vào trận đấu, trong khi luôn hình dung về kết quả tốt nhất có thể.

“Ngay cả ở cash game, đôi khi stakes cực kỳ lớn, nhưng tôi lại bước vào với tâm thế khá thoải mái,” anh kể. “Rồi khi kết thúc, tôi mới nghĩ: wow, mình vừa để lại quá nhiều tiền trên bàn.”

Xem thêm:

Hồi tưởng giấc mơ

Hệ sinh thái poker đã thay đổi rất nhiều kể từ khi Koon bắt đầu chơi vào những năm 2000. Giờ đây mỗi năm có đến hàng trăm vòng tay WSOP được trao, và các giải đấu buy-in lớn không chỉ tăng vài nghìn đô mà là hàng trăm nghìn đô.

Dù vậy, Koon vẫn giữ trong mình sự trân trọng sâu sắc, đầy hoài niệm với những sự kiện như WSOP và European Poker Tour. “Không có cảm giác nào giống như vậy,” anh nói. “Không khí, sự hoài niệm… tất cả để lại dấu ấn cực kỳ mạnh mẽ với những người như tôi, những người vừa bước sang tuổi 40 năm nay.”

Mỗi lần tham gia một sự kiện WSOP hay bay sang châu Âu để thi đấu EPT Main Event, đó là cách anh kết nối với phiên bản trẻ trung của chính mình – chàng trai từng mơ về một cuộc đời khác và dám theo đuổi nó bằng tất cả những gì mình có.

“Tôi thích bất kỳ điều gì giúp tôi kết nối lại với phiên bản trẻ hơn của bản thân,” Koon tâm sự. “Nó khiến bạn cảm thấy như được trở lại làm một đứa trẻ.”

Xem thêm: Lịch sử EPT (European Poker Tour) chi tiết từ A-Z

Không có kế hoạch B

Bạn không thể trở thành một trong những huyền thoại poker mọi thời đại và tích lũy hơn 66 triệu đô tiền thưởng chỉ nhờ may mắn hay tình cờ.

Với Koon, đó là thành quả của một tư duy không khoan nhượng, không bao giờ thỏa hiệp về nỗ lực, cũng không chấp nhận bất kỳ kết quả nào khác. Ngay từ khi đặt mục tiêu trở thành một trong những người chơi poker giỏi nhất thế giới, anh chưa từng có một “kế hoạch B”.

Có thể nói, chính niềm tin không lay chuyển cùng sự kiên quyết không bao giờ dừng lại đã định hình con người anh.

“Trong cuộc sống, nhiều thứ đối với tôi chẳng khác gì một lựa chọn duy nhất,” anh kết lại. “Giống như là: tôi sẽ trở thành điều đó.”

Có thể bạn quan tâm:

Nguồn: Pokernews 

Hãy tham gia ngay cộng đồng Poker lớn nhất Việt Nam – Wiki Poker bằng cách click vào các nội dung sau đây:

Hẹn gặp lại, chúc bạn may mắn trên bàn chơi!