Mỗi mùa hè tại World Series of Poker (WSOP) đều có những màn tái xuất gây xôn xao – và năm nay, ánh đèn sân khấu lại đổ dồn về cái tên Huck Seed, nhà vô địch Main Event năm 1996 và thành viên Poker Hall of Fame. Sau gần một thập kỷ vắng bóng, huyền thoại cao gần 2 mét này bất ngờ trở lại, mang theo sự tò mò lẫn kỳ vọng từ cả cộng đồng poker.

Buổi phỏng vấn Huck Seed bắt đầu bằng một khoảnh khắc đầy xúc động – cuộc hội ngộ bất ngờ với người bạn cũ Gus Hansen tại Horseshoe Events Center, nơi hai tượng đài poker ôm chầm lấy nhau như thể chưa từng có một ngày xa cách.

Huck Seed và người bạn cũ Gus Hansen tại WSOP 2025

Huck Seed và người bạn cũ Gus Hansen tại WSOP 2025

Xem thêm: Top 10 bộ phim Poker kinh điển bạn không thể bỏ qua

Nhà vô địch WSOP 1996 chia sẻ về chiến thắng năm đó

Cả Seed và Hansen từng là những gương mặt quen thuộc trong team Full Tilt Poker và đã sát cánh cùng nhau suốt nhiều năm. Khi được hỏi về chức vô địch Main Event năm 1996, Seed tỏ ra khá khiêm tốn và cho biết tình bạn giữa anh và Gus đã kéo dài ba thập kỷ.

“Hồi đó hầu hết người chơi đều còn rất bỡ ngỡ,” Seed chia sẻ. “Thành thật mà nói, chiến thắng đó không phải điều gì quá to tát. Tôi còn đang trò chuyện với Gus — lúc đó anh ấy ở chung với tôi và mới bắt đầu học chơi No-Limit Hold’em. Gus đã xem tôi thi đấu và sau khi tôi thắng, anh ấy bảo: ‘Anh là người duy nhất thực sự chơi đúng No-Limit Hold’em trong cả giải.’”

Mặc dù nói vậy, chiến thắng của Huck Seed năm 1996 vẫn là một cột mốc lớn trong sự nghiệp của anh, dù giải đấu khi đó chỉ có 295 người tham gia. Anh đã đánh bại Bruce Van Horn trong màn heads-up để giành phần thưởng $1 triệu đô la cùng chiếc vòng tay danh giá – đây vẫn là khoản tiền thưởng lớn nhất trong sự nghiệp thi đấu của anh, mặc dù Seed từng thắng hàng triệu đô la ở các trận cash game và những vụ cá cược bên lề.

Hiện tại, Seed vừa đăng ký muộn vào Ngày 2 của Event #18: $10,000 Dealers Choice 6-Handed Championship. Tuy nhiên, khi được hỏi về biểu ngữ treo tại phòng đấu – nơi ghi dấu danh hiệu vô địch WSOP 1996 – Seed nói rằng điều đó không khiến anh nhớ lại nhiều về khoảnh khắc lớn nhất trong sự nghiệp poker của mình.

Điều gì đã đưa Huck Seed trở lại với WSOP?

Huck Seed

Huck Seed

Huyền thoại poker – người được vinh danh vào Poker Hall of Fame năm 2020 – từng được bắt gặp thi đấu tại giải Hanoi Series of Poker (HSOP) ở Việt Nam hai năm trước. Khi đó, anh nói với phóng viên rằng mình “không có kế hoạch thi đấu sau giải này.” Tuy nhiên, chủ nhân của 4 vòng tay WSOP đã thay đổi suy nghĩ.

“Điều đưa tôi trở lại chính là Phenom Poker – một cộng đồng mới, một dự án kết hợp giữa crypto và poker,” Seed chia sẻ. “Tôi chơi trên đó được khoảng ba năm rồi. Có đánh tournament, có chơi cash game, cả online lẫn offline ở casino. Nhưng cảm giác hoàn toàn khác. Cộng đồng vui vẻ, game thú vị, rất nhiều thể loại mixed game. Tôi nghĩ chính sự kết hợp giữa tiền điện tử và mô hình sở hữu cộng đồng đã khiến tôi hứng thú trở lại. Nó không giống kiểu các công ty lớn vào rake sạch sẽ như xưa nữa.”

“Đó là một thử nghiệm thú vị, và bằng cách nào đó nó khiến tôi lại thấy yêu poker.”

Seed, cao tới 1m98, đã không ghi được ITM (in the money) nào tại WSOP kể từ năm 2016. Lần gần nhất anh đạt kết quả đáng kể trong một giải đấu là năm 2013, khi anh về thứ 11 trong sự kiện $50,000 Poker Players Championship và nhận $147,882. Vừa qua, vào thứ Ba, anh đã có cú “đề-pa” nhẹ cho mùa hè này với việc lọt top 59/1.239 người chơi tại Event #15: $1,500 Mixed Pot-Limit Omaha Hi-Lo 8 or Better, bỏ túi $4,525.

Tuy nhiên, dù có tiền thưởng, Seed vẫn rời khỏi khu vực thi đấu trong sự thất vọng. Anh thừa nhận: “Không phải họ loại tôi – là tôi tự buông bỏ.”

Seed hiểu rằng poker ngày nay đã khó hơn rất nhiều, và anh cũng có không ít “bụi rỉ sét” cần phải gột rửa. Nhưng mọi thứ đang dần vào guồng trở lại.

“Tôi đã quay lại chơi đều đặn được khoảng ba tháng rồi,” Seed cho biết.

“Tháng đầu tiên, tôi gỡ gạc lại kỹ năng. Trong giải đầu tiên ở đây, tôi vẫn còn khá gượng. Nhưng giờ thì tôi chơi mỗi ngày cả tuần rồi, cảm giác như ít nhất cũng đã trút được nửa, hoặc ba phần tư lớp gỉ sét đó rồi.”

Khi được hỏi về thế hệ pro mới, Seed vẫn tỏ ra dè dặt:

“Tôi mới chỉ trở lại được một tuần. Phải đánh thêm nhiều ván với tụi trẻ mới có thể đưa ra đánh giá được.”

Dù chưa có nhận định cụ thể về thế hệ poker hiện tại, nhưng Seed – cựu tuyển thủ bóng rổ đến từ Bắc California, năm nay 56 tuổi – vẫn tin rằng mình có cơ hội thực sự để giành thêm vòng tay WSOP trong mùa hè này. Tỷ lệ cược cho việc anh giành thêm một danh hiệu? Anh không dám chắc, nhưng khẳng định: “Chắc chắn tốt hơn 20-1.”

Mà đây lại là một trong những huyền thoại cá cược side bet “khét tiếng” nhất giới poker – vậy ai dám cá ngược với Seed?

Có thể bạn quan tâm:

Nguồn: Pokernews

Hãy tham gia ngay cộng đồng Poker lớn nhất Việt Nam – Wiki Poker bằng cách click vào các nội dung sau đây:

Hẹn gặp lại, chúc bạn may mắn trên bàn chơi!